就算火箭队本赛季伤病非常频繁，然而火箭队兵强马壮，休赛期的时候，他们通过交易得到了杜兰特，并且火箭队还签下了奥科吉、芬尼史密斯和克林特卡佩拉三位防守悍将。另外，火箭队还用双向合同签下了克劳福德、戴维森这样的年轻球员。本赛季，克劳福德和戴维森也经常进入轮换阵容，为火箭队做出贡献。在火箭队极度缺人的情况下，这些双向合同球员也变成了火箭队可以利用的对象。
休斯顿21岁的射手谢泼德，近来状态奇佳，他最近4场比赛里连续得分上双，而最近5场比赛里他的三分命中率达到46.3%，5场比赛更是投进了25记三分，平均每场比赛能够轰进五记三分。说谢泼德是火箭队的第一射手，一点都不为过，乌度卡现在也真的是愿意使用谢泼德，几乎每场比赛都给他二三十分钟的上场时间。尤其是当阿门汤普森或者是小史密斯受伤缺阵的时候，在首发阵容的替补里，火箭队主帅乌度卡第一个就想到了谢泼德，让他成为火箭队的首发控卫。
上一场谢泼德在对阵奇才队的时候轰下了19分、7篮板、10助攻、2盖帽、6抢断的统计数据，帮助火箭队轻取对手。不过问题在于火箭队近期其他的球员有伤在身，有多位球员因伤缺阵。除了泰特之外，火箭队的阿门汤普森和小贾巴里史密斯也都扭伤了脚踝。
两场之前小史密斯扭伤了脚踝，他已经缺阵了两场比赛，这两场比赛火箭队先是不敌热火队，接下来战胜了奇才队。而上一场火箭队和奇才队比赛进行到第四节，火箭队的后卫阿门汤普森脚踝不舒服，直接回到了更衣室。比赛之后，火箭队主帅乌度卡也表示阿门汤普森的脚踝扭伤了。现在虽然我们也不知道阿门会缺阵多久，显然下一场对阵勇士队，阿门汤普森很难复出，火箭队也不会冒险让阿门汤普森带着脚踝伤势出战。
小史密斯下一场比赛应该可以复出，因为在此前接受采访的时候，火箭队的乌度卡说过，小贾巴里史密斯在对阵奇才队的时候会缺阵，但是在对阵勇士队的时候，他会复出。也就是说，虽说火箭队近来首发球员连续有人受伤缺阵，但年轻的谢泼德可以说是因祸得福，他不必再留在第二阵容当中充当第六人，他可以马上成为火箭队的首发控球后卫。
下一场对阵勇士队的焦点对决，谢泼德很有可能继续担任火箭首发控卫，伊森会是火箭队的首发得分后卫。首发小前锋，小史密斯复出的话，他将和申京搭档内线的首发，阿门汤普森因为脚踝扭伤可能会缺阵。谢泼德的球权更多了，他将自由掌控球权，梳理进攻，帮助火箭队的球员们得分，他自己也可以得到更多的球权和出手机会。
如果下一场对阵勇士队，谢泼德仍然能够轰出漂亮的数据，并带队赢球，那乌度卡是会考虑将谢泼德长期留在首发阵容当中，让他扮演控球后卫的。
